La maladie des joues rouges : causes, symptômes et solutions

Noémie, 2 ans, tousse un peu, a les joues bien rouges et une légère fièvre. 
La consultation chez le médecin confirme qu’il s’agit d’un “mégalérythème épidermique”, surnommé aussi “maladie des joues giflées”, tout simplement parce qu’à voir les joues de l’enfant, on dirait qu’il a reçu une claque.

D’où son surnom. Il s'agit également de la cinquième infection virale infantile la plus fréquente.

Causes et symptômes 

Cette maladie virale est fréquente, notamment en crèche, et est due au parvovirus B19. 
Ce virus appartient à la famille des Parvoviridae, une souche de virus à ADN simple brin.
Il se transmet principalement par voie respiratoire, à travers les gouttelettes projetées lors de toux ou d’éternuements. 
Une fois dans l’organisme, il cible les cellules de la moelle osseuse responsables de la production des globules rouges.

 
Chez les enfants en bonne santé, cette infection se manifeste généralement sous la forme d’un érythème infectieux aigu.
Le symptôme caractéristique de cette maladie est la plaque rouge sur les joues, qui donne l’impression que l’enfant a reçu une claque.
D’autres symptômes peuvent apparaître, comme une toux légère, un nez qui coule, de la fièvre, ou des manifestations similaires à un syndrome ORL viral.

Ce virus peut parfois passer inaperçu, surtout si les symptômes sont légers.
Comme pour toutes les viroses, les symptômes varient en fonction de l’âge, de l’immunité et de la sensibilité individuelle. 

Traitement et prévention 

La maladie des joues giflées est bénigne et ne nécessite pas de consultation systématique, sauf si la fièvre est élevée ou persiste au-delà de 48 heures malgré la prise de paracétamol.
Aucun traitement spécifique n’est requis, si ce n’est des mesures simples comme bien nettoyer le nez de l’enfant pour soulager son inconfort.

Cependant, il est important de surveiller l’apparition de complications éventuelles, telles qu’une surinfection bactérienne, et de consulter en cas de doute ou si l’enfant semble différent de d’habitude.

Comme cette maladie est très contagieuse, il est essentiel d’adopter des gestes barrières pour limiter sa propagation.
Cela inclut le lavage régulier des mains, le port du masque si nécessaire, et une vigilance accrue pour éviter la transmission dans les milieux collectifs comme les crèches.

Cette maladie, bien que généralement bénigne, peut inquiéter les parents.

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